6777.jpg

Глава 1. Избранник

Ривеллон, некогда прекрасный мир полный магии, был разорен непрерывной чередой войн. Простые жители этих земель давно перестали спрашивать у богов, чем они заслужили подобную участь. Боги, похоже, и сами не знают ответа. Да и какие тут вопросы, если очередное воинство Повелителя хаоса разоряет твои земли, сжигает города и режет людей, будто скот. Дважды воплощение зла вырывалось из преисподней и дважды защитники Ривеллона отражали его нашествие. Трудно было назвать это победой: потери были огромны, Повелитель хаоса оставался неуязвимым, и люди прекрасно понимали, что отступление демонов означает лишь передышку перед очередной войной.

6784.jpg

И война началась. Сперва зло укрепилось в душах людей, а затем сами люди задумали вернуть Повелителя хаоса и воплотить его в физическом теле. Они ждали, что демон не уничтожит порабощенные земли, но станет править ими как господин. Планы колдунов Темного круга были близки к осуществлению. Понимая это, мудрый светлый маг Зандалор нашел в землях Ривеллона человека, которому было предначертано воплотить древнее пророчество и уничтожить зло. Простой искатель приключений разоблачил козни Темного круга и прошел опасный обряд посвящения, получив поистине божественные силы. Так в Ривеллон пришел Избранник богов.

6778.jpg

Богоподобный герой в одиночку расправился с ордами демонов и уничтожил всех колдунов Темного круга, которые встали у него на пути. В конце концов, в самом сердце пустынных земель Улут-Гора, он встретился лицом к лицу с Демоном лжи. Демон не испугался героя, напротив, он был невероятно доволен. Оскалив морду в усмешке, он рассказал, что темный ритуал уже завершен и Повелитель хаоса пришел в Ривеллон во плоти. В самом деле, позади Демона лжи на чудовищном алтаре лежал младенец - невинное человеческое дитя, истинное воплощение тьмы... Избранник богов убил демона, но не смог поднять меч на ребенка.

Глава 2. Дамиан

Мальчика назвали Дамианом. Он рос в доме Избранного под опекой Зандалора, даже не подозревая о своем ужасном могуществе. А потом он встретил Игрейну - и полюбил ее с первого взгляда. Девушка была дочерью некроманта Темного круга и смогла пробудить в нем не только пылкие чувства, но и дремлющие до поры колдовские силы. Поначалу занятия магией были весьма невинны, но с каждым днем юные души все больше манило запретное знание.

6779.jpg

Наставник Дамиана даже не предполагал, чем тот занимается вместе со своей возлюбленной. Но однажды, совершенно случайно, Избранный узнал о родстве Игрейны с некромантом, которого он недавно обезглавил. Под пыткой девушка призналась, что она подослана к Дамиану Темным кругом, чтобы пробудить темную сторону его души. Ужас охватил Избранного: Игрейну следовало казнить без жалости и снисхождения, как и всякого другого приспешника Темного круга.

В присутствии Избранного и Зандалора Игрейне отрубили голову. И когда кровь девушки еще лилась на каменные плиты, а сердце ее все еще билось, в залу ворвался Дамиан и сотворил заклинание, которое ошеломило даже искушенных магов: он сковал свою душу с душой возлюбленной. И прежде чем Избранный или Зандалор успели опомниться, Дамиан шагнул в полумрак и исчез.

6780.jpg

Избранный понимал, что отныне его приемный сын стал его злейшим врагом и что Дамиан уже осознал всю глубину своего темного магического дара: тот, кто сумел сковать душу, в самом деле является чрезвычайно опасным противником. Повелитель хаоса вернулся в Ривеллон.

Избранный начал готовиться к новой войне. Зандалор же пытался понять последствия заклинания, которое сотворил Дамиан. Лишь самые могущественные маги могут сковывать души, но никому до Дамиана не удавалось привязать себя к душе, только что расставшейся с телом. Последствия этого колдовства были совершенно непредсказуемы. Не зная, что предпринять, Зандалор передал тело Игрейны бальзамировщикам, запретив сжигать его.

Глава 3. Оковы души

Совсем скоро Темный круг начал собирать войска под знаменами Повелителя, но, казалось, Дамиану нет дела до победы темных сил. Он лишь жаждал крови приемного отца и, ослепленный яростью, стал совершать ошибки.

6781.jpg

Избранный хитростью сумел заманить Дамиана в Храм на разломе и изгнать его в иное измерение, в сумеречный мир теней и призраков. Избавившись от величайшей опасности малой кровью, он вернулся в графство Ферол и рассказал, что Повелитель хаоса выдворен за пределы мира. Избранник богов старался не думать о том, что вместе с Повелителем хаоса был изгнан и его приемный сын. Да, темная сила поглотила разум Дамиана, но все его чувства - и любовь, и жажда мести - были чувствами человека. И только любовь заставила Дамиана сковать свою душу с душой умирающей Игрейны.

Вопреки всем ожиданиям, Проклятый не сгинул за гранью мира. Он выжидал и понемногу накапливал силы до тех пор, пока ему не удалось совершить невозможное: Повелитель хаоса вырвался из заточения и одним ударом смял ривеллонские войска. Цели возрожденного Дамиана не изменились: он по-прежнему жаждал смерти Избранного.

6782.jpg

Война изуродовала облик Ривеллона: за несколько лет непрестанных боев леса были выжжены, пахотные поля под копытами лошадей и демонов превратились в бесплодную грязь. Люди сражались за каждую пядь земли с невиданным упорством. Им придавало сил известие о том, что Избранный заключил союз с малочисленными, но невероятно могущественными Пламенными рыцарями, последними адептами магии драконов.

Ни демоны, ни люди не могли добиться решающего перевеса в затянувшейся войне, пока не случилось непредвиденное. Один из Пламенных рыцарей вероломно убил ни о чем не подозревающего Избранного. Смятение наступило среди людей, и всякий винил в предательстве всех Пламенных рыцарей. С величайшим трудом Зандалор остановил панику в войсках и отразил новый удар тьмы.

6783.jpg

Отомстив за смерть возлюбленной, Дамиан решил отступить: чтобы восполнить потери и приготовиться к продолжению войны, было нужно время. Господство над Ривеллоном могло подождать, к тому же, у Дамиана были и другие замыслы...

Так началось шаткое перемирие. Противники хоронили мертвых, зализывали раны и собирали новые силы. Однако новой войны не последовало - ни через год, ни через десятилетие… Жители Ривеллона потихоньку возвращались к мирной жизни. По прошествии полувека именем Проклятого пугают ребятишек, но никто по-настоящему не верит в его возвращение. Пока не верит.

6775.jpg

***
Такие вот дела. Согласитесь, читается на одном дыхании. Думаем, даже людям, знакомым с описанными событиями, было интересно. На этом откланяемся, приятных вам приключений.